Non seulement Maigret tombe du train en pleine nuit, poussé brutalement par un inconnu, mais voilà qu’il se retrouve sans papiers, sans bagages et sans pipe, immobilisé par une double foulure, dans une clinique du bourg de Sainte-Marguerite... Et ce n’est pas tout : longtemps sans histoire, la petite cité vit depuis peu en pleine psychose. Deux meurtres maintiennent les habitants dans l’inquietude, la peur, la suspicion...